La sterilizzazione della cagna si effettua mediante l’ovariectomia o  l’ovarioisterectomia che  sono interventi chirurgici  che consistono , il primo nella asportazione delle ovaie ed il  secondo di ovaie e utero.
L’intervento va effettuato in sala operatoria , da un chirurgo veterinario con l’animale in anestesia generale .
L’intervento classico, consiste nella asportazione delle  ovaie, o ovaie e utero, tramite un incisione nella parte ventrale dell’addome (celotomia).  L’intervento è ben tollerato e la ripresa  è rapida, grazie anche alle moderne terapie antidolorifiche, che si utilizzano, ormai costantemente, nel periodo post-operatorio.
Recentemente , come anche in medicina umana, esiste la possibilità di effettuare l’asportazione delle ovaie mediante chirurgia mini-invasiva, in soggetti selezionati . Si utilizzano in questo caso tre piccole incisioni ,sempre nella parte ventrale dell’addome, attraverso le quali , con l’ausilio di una telecamera , un monitor e di appositi strumenti , si porta a termine l’intervento, senza esposizione dei visceri. In questo caso la ripresa post-operatoria  è estremamente rapida e indolore .
La cagna può essere sottoposta a sterilizzazione già nei primissimi mesi di vita (terzo/quarto) e la sterilizzazione prepubere ( prima del primo calore), riduce drasticamente l’incidenza dei tumori mammari in età adulta.
Con l’asportazione delle ovaie si elimina inoltre la possibilità che si sviluppino tumori a carico delle stesse .      
 La femmina sterilizzata, non va più in calore, e per questo motivo  è indenne da patologie frequenti come le endometriti o gravi come la piometra ( grave infezione purulenta dell’utero).
E’ ormai dimostrato che la sterilizzazione pre-pubere non influenza il normale  sviluppo corporeo in età adulta  . Per quanto riguarda invece la tendenza all’aumento del peso corporeo ,questa è probabilmente dovuta ad una modificazione del metabolismo nella femmina sterilizzata, ma può essere facilmente contrastato con l’adozione di una dieta controllata.
L’unico inconveniente che , in rari casi, si può presentare in seguito a questo intervento chirurgico è l’incontinenza urinaria, che peraltro si può agevolmente controllare con la somministrazione di farmaci specifici.

L’orchiectomia ( asportazione dei testicoli), è un intervento chirurgico che anch’esso va effettuato in sala operatoria e con il cane in anestesia generale.
Come per la sterilizzazione della femmina, può essere effettuato nei primi mesi di vita e non influenza il normale sviluppo corporeo del cane, mentre la tendenza all’aumento del peso , analogamente alla femmina, può essere contrastato con una alimentazione bilanciata.
La castrazione elimina la possibilità dell’insorgenza di tumori del testicolo e riduce la percentuale di insorgenza dei tumori della prostata.
La prostata inoltre , non più sollecitata dagli ormoni testicolari, non va più incontro a prostatiti, iperplasie e ipertrofie che, nell’età adulta , a causa dell’abnorme ingrossamento dell’organo , sono spesso alla base di sindromi dolorose , disturbi della minzione e soprattutto della defecazione.                                                                                                                                                     
La  sterilizzazione precoce del maschio,  riduce in maniera drastica l’incidenza di turbe del comportamento nell’adulto, diminuendone l’aggressività. Ciò rende più semplici i rapporti del cane con i suoi simili e più piacevole la gestione da parte del proprietario. Non essendo però il comportamento esclusivamente una risposta a stimoli ormonali , sarà  fondamentale effettuare la sterilizzazione prima che il cane apprenda comportamenti aggressivi legati alla maturità sessuale ed all’istinto di competizione per la femmina, che in seguito potrebbero ricomparire come ripetizione di comportamenti appresi.